An emotional jury Thursday decided pharmacist Jerome Jay Ersland was guilty of first degree murder for fatally shooting a masked robber two years ago inside an Oklahoma City drugstore.
Jurors chose life in prison as punishment.
Two female coworkers at Reliable Discount Pharmacy told jurors Ersland was a hero who saved their lives on May 19, 2009. But prosecutors called him an executioner who shot a wounded, unarmed robber five more times after the robber fell to the floor unconscious and was no longer a threat.
The eight woman and four men were solemn as as they filed back into an Oklahoma County courtroom after wrapping up deliberations in three hours and thirty minutes. Some had tears in their eyes. Each answered, “yes”, in a quiet voice when the judge asked them one at a time if that was the verdict.
“It was a really hard day,” one juror said later.
“All of us took this seriously,” another juror said. “It was a very emotional day…..We’re judged by the laws of our society. You have to live within those laws. Tough or not, you still have to live within those laws.”
Ersland, 59, of Chickasha, had no reaction as Oklahoma County District Judge Ray C. Elliot read the verdict. Sheriff deputies immediately handcuffed him and led him to jail.
Formal sentencing was set for July 11. The judge has the authority to suspend part or all of the life term but that rarely happens in murder cases.
Ersland had suspected a conviction, giving away his pet dog, Winston, on Wednesday. During a break in the trial Wednesday, he showed off pictures of the dog. “I sure will miss him,” he said.
The case set off a national debate in 2009 when prosecutors charged the pharmacist and made public the security camera recordings of the shooting. Ersland had considerable support at first but that dropped off when it turned out he had fabricated his claims of being a combat veteran of the first Gulf War.
Killed during the robbery was Antwun “Speedy” Parker, 16, of Oklahoma City. He was shot first in the head then five more times in the abdomen and chest. The second shots were fired from 18 to 24 inches away, according to testimony. Police investigators determined he did not have a gun.
After the verdict Thursday, Parker’s mother, Cleta Jennings, and other relatives huddled together in tears outside the courtroom. “Thank you, Jesus. Thank you, Jesus,” they said.
Ersland did not testify during the trial. He told police he shot Parker five more times before chasing a second robber out of the pharmacy. The security camera recordings show he actually shot Parker again after chasing the second robber away, coming back inside the store and getting a second gun. Ersland changed his account of the shooting after the security camera recording became public.
In the police interview, he referred to Parker as the “guy that I nailed.”
Ersland sat stone faced during closing arguments Thursday as prosecutors repeatedly called him an executioner.
“This defendant made himself judge, jury, executioner,” Assistant District Attorney Jennifer Chance said before a packed courtroom.
She said Parker was no longer a threat after being shot in the head. She said, “He was a 16 year old boy lying unconscious on the floor.”
The pharmacist lead defense attorney said Ersland acted in self defense. “He did something to protect himself and the two women,” attorney Irven Box said.
Box called the pharmacist a hero who had the courage to tell his two co-workers to go hide while he took care of the two robbers.
The second robber, Jevontai Ingram, 14, fled. Ingram pulled out a gun inside the pharmacy but did not fire it, according to testimony. He was caught days later. He has pleaded guilty to first degree murder for his role in his friends death. He will be released from a juvenile detention facility before his 19th birthday if he completes a treatment plan.
In his closing argument, Box had jurors close their eyes and imagine they were in the pharmacy when the two robbers come in, one pointing a gun and pulling back on the gun’s slide. He asked jurors to imagine shooting one robber, chasing the other and coming back in the pharmacy, with an empty gun, where the first robber still was.
He then asked jurors to open their eyes and told them 45 seconds had passed. He said thats how much time passed for the pharmacist before he shot again.
“This wasn’t a basketball game where he can call a timeout,” Box said.
Prosecutors told jurors in closing arguments Thursday that the evidence proves Parker never moved again after a shot to the head knocked him to the pharmacy floor. They said Ersland’s own actions prove he didn’t consider the wounded robber a threat when he shot him again.
“Boom, boom, boom, boom, boom, an execution,” District Attorney David Prater said.
During the closing arguments, Prater played for jurors again the security camera recordings of the shooting. He stopped it at points, telling jurors the pharmacist turned his back to the downed robber to get a second gun to shoot the robber again.
“It’s a human trait. You don’t turn your back on something your afraid of,” Prater said.
Prosecutors told jurors Ersland lied to police about what happened during the shooting, trying to come up with a good story to cover his wrongdoing. They said he underestimated how much homicide detectives would investigate.
They also reminded jurors he had lied about killing people during the first Gulf War. They said his military records show he was at Altus Air force Base in 1991 and never was in Combat.
Prosecutors also reminded jurors of testimony Ersland had faked a gunshot wound in an effort to support his defense. “He lies about everything,” Prater said.
Box conceded that the pharmacist has said some “goofy things” and had facts wrong in his police interview and about his military record. He argued that didn’t change what the pharmacist perceived inside the pharmacy.
Jurors were given the option of finding Ersland guilty of first degree manslaughter instead or of acquitting him completely.
Prosecutors and defense attorneys have been ordered not to comment on the case until after the formal sentencing. An appeal is expected.
Ersland had been free on $100,000 bail. He had a handcuffed key on him when he went through a courthouse security checkpoint Thursday morning, sheriff deputies said. He gave up the handcuff key when confronted about it.
Earlier this month, another jury convicted the two men who planned the drugstore robbery of fist degree murder. That jury decided Emanuel D. “E Man” Mitchell, 33, and Anthony D. “Black” Morrison, 45 , should spend life in prison. The two talked the teenagers into doing the robbery and waited nearby in getaway cars.
Un jurado emocional el jueves decidió farmacéutico Jerome Jay Ersland era culpable de asesinato en primer grado para disparar fatalmente un ladrón enmascarado dos años dentro de una farmacia de la ciudad de Oklahoma.
Miembros del jurado eligieron la vida en la cárcel como castigo.
Dos compañeros de trabajo femeninos en farmacia de descuento confiable dijo a miembros del jurado que ersland fue un héroe que salvó su vida el 19 de mayo de 2009. Pero los fiscales lo llamaban un verdugo que disparó a un ladrón herido, desarmado cinco veces más después de que el ladrón cayó inconsciente piso y ya no era una amenaza.
La mujer de ocho y cuatro hombres fueron solemnes como ellos presentada en un Tribunal del Condado de Oklahoma después deliberaciones en tres horas y treinta minutos. Algunos tenían lágrimas en los ojos. Cada uno respondió, “sí”, en una voz tranquila cuando el juez les pidió uno a la vez si ese fue el veredicto.
“Fue un día muy difícil”, dijo más tarde un miembro del jurado.
Otro miembro del jurado dijo que “Todos nos tomaron esto en serio,”. “Fue un día muy emotivo…..Nos estamos juzgados por las leyes de nuestra sociedad. Tienes que vivir dentro de esas leyes. Dura o no, que todavía tienen que vivir dentro de esas leyes. “
Ersland, 59, de Chickasha, no tenía ninguna reacción como Oklahoma County distrito juez Ray C. Elliot leer el veredicto. Diputados de sheriff inmediatamente lo esposaron y lo llevó a la cárcel.
Condena formal se fijó para el 11 de julio. El juez tiene la autoridad para suspender parte o todo el término de vida pero rara vez sucede en casos de asesinato.
Ersland había sospecha una convicción, regalando su perro mascota, Winston, el miércoles. Durante una pausa en el juicio del miércoles, mostró fotos del perro. “Seguro que se echo le,” dijo.
El caso desató un debate nacional en 2009 cuando fiscales había acusado al farmacéutico y hizo públicas las grabaciones de cámara de seguridad de los disparos. Ersland tuvo un apoyo considerable al principio pero que apearse cuando resultó que había fabricado sus reclamos de ser un veterano de la guerra del Golfo.
Asesinados durante el atraco fue Antwun “Speedy” Parker, 16, de Oklahoma City. Le disparó primero en la cabeza, a continuación, cinco veces más en el abdomen y el pecho. La segunda fueron disparos de 18 a 24 pulgadas, según testimonio. Los investigadores de la policía determinaron que no tenía una pistola.
Tras el veredicto, el jueves, madre de Parker, Cleta Jennings y otros parientes acurrucado juntos en lágrimas fuera de la sala de audiencias. “Thank you, Jesus. Gracias, Jesus,”dijeron.
Ersland no testificar durante el juicio. Dijo a la policía que le disparó a Parker cinco veces más antes de perseguir a un ladrón de segundo de la farmacia. El show de grabaciones de cámara de seguridad realmente disparó a Parker nuevamente después de perseguir el segundo ladrón lejos, volviendo dentro de la tienda y un segunda arma. Ersland cambió su cuenta de los disparos después de la grabación de cámara de seguridad pública.
En la entrevista de la policía, se refirió a Parker como el “hombre que clavado”.
Ersland se sentó frente a piedra durante el cierre de argumentos el jueves como fiscales lo llamaban repetidamente un verdugo.
“Este acusado hizo el propio juez, jurado, Verdugo,” Jennifer Chance de fiscal de distrito dijo antes de una sala empaquetada.
Dijo que Parker no era una amenaza tras recibir un disparo en la cabeza. Dijo, “Era un niño de 16 año de edad tirado inconsciente en el suelo”.
El abogado de defensa principal farmacéutico dijo que ersland actuado en defensa propia. “Hizo algo para proteger a sí mismo y las dos mujeres,” abogado dijo Irven cuadro.
Cuadro llamado al farmacéutico un héroe que tuvo el coraje de decir a sus dos compañeros de trabajo para ir a ocultar mientras él se hizo cargo de los dos ladrones.
El segundo ladrón, Jevontai Ingram, 14, huyeron. Ingram sacó un arma dentro de la farmacia, pero no fuego, de acuerdo con el testimonio. Fue capturado días después. Se ha declarado culpable de asesinato en primer grado por su papel en la muerte de su amigos. Él será lanzado desde un centro de detención juvenil antes de su cumpleaños 19 si completa un plan de tratamiento.
En su argumentación de cierre, cuadro tenía jurados cerrar sus ojos y imaginar que estaban en la farmacia cuando los dos ladrones, uno apuntando un arma y tirando hacia atrás diapositiva del arma. Preguntó jurados imaginar tiro un ladrón, persiguiendo la espalda otra y próxima en la farmacia, con un cañón de vacío, donde todavía era el primer ladrón.
Luego pidió a los miembros del jurado para abrir los ojos y les dijo que había pasado 45 segundos. Dijo que eso es cuánto tiempo pasado para el farmacéutico antes de que filmó otra vez.
“Esto fue un juego de baloncesto donde puede llamar a un tiempo de espera,” cuadro dijo.
Fiscales dijo a los miembros del jurado en el jueves que la evidencia demuestra que Parker nunca trasladó nuevamente después de un disparo en la cabeza lo golpeó a la planta de farmacia de argumentos de cierre. Dijeron que las acciones del propio Ersland demuestran que no considera el ladrón herido una amenaza cuando le disparó una vez más.
“Boom, boom, auge, pluma, auge, una ejecución,” dijo el fiscal de distrito David Prater.
En los argumentos de cierre, Prater jugó por jurados nuevamente la seguridad grabaciones de cámara del rodaje. Detuvo en puntos, diciendo a los miembros del jurado el farmacéutico le dio la espalda al ladrón derribado para obtener un segunda arma para disparar el ladrón de nuevo.
“Es un rasgo humano. Usted no da la espalda a algo su miedo, “dijo Prater.
Fiscales dijo a los miembros del jurado que ersland mintió a la policía acerca de lo que sucedió durante el rodaje, tratando de llegar a una buena historia para cubrir su fechoría. Dijeron que subestima lo mucho que investigar detectives de homicidios.
También recordaron a los miembros del jurado que había mentido acerca de muertes durante la primera guerra del Golfo. Dijeron que sus registros militares mostrar que era en Base en 1991 y nunca fue en el combate de la fuerza aérea de Altus.
Fiscales también recordó a los jurados de testimonio que ersland había fingido un disparo en un esfuerzo por apoyar su defensa. “Que se encuentra sobre todo”, dijo Prater.
Cuadro admitió que el farmacéutico ha dicho algunas “cosas goofy” y tenía mal hechos en su entrevista de policía y sobre su registro militar. Argumentó que no cambia lo que el farmacéutico percibido dentro de la farmacia.
Los miembros del jurado recibieron la opción de encontrar Ersland culpable de homicidio de primer grado en su lugar o de absolver le completamente.
Fiscales y abogados de la defensa han sido ordenados no hacer comentarios sobre el caso hasta después de la condena formal. Se espera una apelación.
Ersland había sido libre bajo fianza de 100.000 dólares. Tuvo una clave esposada en él cuando iba a través de un control de seguridad del Palacio de Justicia mañana el jueves, dijeron el alguacil diputados. Dio la clave de esposas cuando se lo.
Este mes, otro jurado condenó a los dos hombres que planeó el robo de la farmacia de asesinato en grado puño. Ese jurado decidió a D. Emanuel “Hombre E” Mitchell, 33, y Anthony D. “Negro” Morrison, 45, debe pasar la vida en prisión. Los dos hablaron a los adolescentes para que hagan el robo y esperaban cerca en coches de estancia.
Law Offices of Matt Swain
405-501-0827
